Il premio Nobel 2011 per la medicina o fisiologia è stato assegnato lunedì 3 ottobre a tre ricercatori attivi nel campo dell'immunologia.

L'americano Bruce Beutler e il francese Jules Hoffmann si dividono il 50% del premio per gli studi pubblicati a fine anni '90 che hanno descritto i meccanismi alla base del sistema immunitario innato. Il canadese Ralph Steinman, deceduto tre giorni prima dell'annuncio, è stato premiato per gli studi che a partire dagli anni '70 lo hanno portato a scoprire e descrivere le cellule dendritiche, protagoniste del sistema immunitario acquisito e attivatrici dei linfociti T, e i meccanismi di collegamento tra il sistema immunitario acquisito e quello innato.

Il sito Aula di scienze Zanichelli ha dedicato una news con vari link per spiegare l'assegnazione del Nobel ai tre scienziati.

Sul sito ufficiale del premio Nobel sono disponibili molti materiali in inglese utilizzabili anche a scuola:

• un comunicato stampa contenente informazioni sulle motivazioni dell'assegnazione del premio e alcune brevi note biografiche sui tre ricercatori
   
• una intervista telefonica rilasciata da Bruce Beutler a Adam Smith, direttore editoriale di Nobel Media
   
• un video in cui Ralph Steinman spiega il suo lavoro e il suo appassionante percorso scientifico, in occasione del conferimento dell'Heineken Prize 2010
   
• una animazione interattiva che spiega il funzionamento del sistema immunitario
   
• una pagina che riassume tutti i premi Nobel assegnati nel corso degli anni a ricerche nel campo dell'immunologia
   
• tutti i numeri e i fatti relativi ai premi Nobel in medicina o fisiologia assegnati negli anni passati
   
• il video del momento dell'assegnazione del premio ai tre ricercatori