Così la curatrice, MaryAnn Stevens, introduce la grande retrospettiva che la Royal Academy di Londra ha dedicato a Éduard Manet.

Manet: Portraying Life si è appena conclusa ma sul sito internet del museo rimangono a disposizione le numerose risorse di accompagnamento all’esposizione. Vi segnaliamo le più significative:

An Introduction to the Exhibition for Teachers and Students:

La guida in pdf - clicca qui per scaricarla - presenta un’accurata biografia dell’artista e un’analisi delle principali tematiche che hanno coinvolto l’intera sua opera (la famiglia, gli amici, l’uso del ritratto). La guida è corredata di immagini e contiene una sintetica ma utile bibliografia.

Key to 'Music in the Tuileries Gardens'

Un focus su uno dei dipinti più celebri di Manet, Musica alle Tuileries, attraverso l’identificazione e la descrizione di tutti i personaggi riconoscibili nell’opera. Dai familiari dell’artista al poeta Charles Baudelaire.
Clicca qui per raggiungere la risorsa

Video

Segnaliamo come sempre anche una risorsa audiovisiva che permette di esercitare le abilità di comprensione orale. La curatrice presenta in modo sintetico la retrospettiva accennando il principale taglio di indagine: l’uso del ritratto per descrivere e rappresentare la vita moderna. Si tratta di un video di breve durata. Non presenta trascrizione né sottotitoli.

Clicca qui per vedere il video.

Ulteriori approfondimenti

Per chi fosse interessato a risorse ulteriormente approfondite il museo mette a disposizione i pdf che contengono tutti i testi esplicativi che accompagnavano le opere presenti in mostra, divisi per stanze.

Clicca qui per raggiungere la pagina dove è possibile scaricarli .

È possibile inoltre leggere online due articoli dedicati alla mostra e pubblicati rispettivamente nel numero 117 e 118 della rivista del Royal Academy. Entrambi gli articoli sono stampabili cliccando sull’apposita icona in basso a destra della pagina:

Manet: Portraying Life 

Manet's People

Di seguito vedremo un po' di risorse in lingua inglese che fanno un po' il punto sul pianeta rosso e sulla possibilità dell'uomo di passeggiare un giorno sulla sua superficie. 

Fra queste risorse spicca senz'altro un sito che simula un viaggio verso Marte (viaggio perfettamente in scala da un punto di vista spaziale), da intraprendere comodamente seduti davanti allo schermo, senza aspettare il 2018 e senza dover pagare il salatissimo biglietto che probabilmente richiederà Dennis Tito. 

Il viaggio spaziale verso Marte è appunto l'esperienza simulata al sito How Far is it to Mars? dove, all'indirizzo http://www.distancetomars.com/, si può viaggiare "in scala" verso il pianeta rosso. Appena giunti sul sito vediamo la Terra immersa nello spazio. Intorno alla Terra, larga circa 100 pixel che riproducono in scala i 12.756 chilometri di diametro del nostro pianeta. Intorno al pianeta vediamo due cerchietti. Il primo riproduce le orbite del satellite Hubble e della Stazione Spaziale Internazionale mentre il secondo riproduce l'orbita dei satelliti GPS.

Cliccando sulla freccia nella parte bassa si parte con il viaggio. Dopo circa 3000 mila pixel incontriamo un pianetino di 27 pixel, la Luna (è in scala rispetto alla Terra: il diametro della Luna è di circa di 3.474 km). E il tempo? Ci abbiamo messo quasi 7 secondi per arrivare dalla Terra alla Luna. 

Si riparte verso Marte, viaggiando alla velocità di 7000 pixel al secondo (in scala si tratterebbe di viaggiare a un velocità pari a tre volte la velocità della luce). Un minuto dopo essere partiti dalla Luna e aver percorso 428mila pixel a questa velocità, siamo arrivati a Marte, largo 53 pixel. 

Per conoscere meglio gli obiettivi ambiziosi di Dennis Tito si può leggere in classe un articolo del magazine inglese The Guardian reperibile al seguente link: http://www.guardian.co.uk/science/2013/feb/27/mars-mission-plan-dennis-tito - 

In ogni caso, come ricorda anche il sito www.distancetomars.com, è realistico immaginare una missione spaziale vera e propria su Marte intorno al 2030. All'attuale tecnologia il viaggio Terra-Marte comporta un viaggio di 150 giorni circa. All'indirizzo http://mars.jpl.nasa.gov/ trovate tutte le informazioni sugli studi NASA su Marte. All'indirizzo http://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/science/goal4/ gli obiettivi NASA sull'esplorazione umana di Marte.

(Crediti immagine: "Mars Approach 2033" di Flying Singer, Bruce Irving, su flickr. Licenza CC)

Pubblicato a intervalli non sempre regolari, l'opuscolo "Learn" reso da poco disponibile è l'edizione "primavera 2013" ed è dedicato al tema delle energie rinnovabili. Lo potete scaricare in versione pdf cliccando qui.

L'opuscolo presenta una serie di informazioni introduttive sul tema affrontato ed esce quasi in concomitanza con l'edizione 2013 di Earth Hour, l'Ora della Terra, il più grande evento mondiale del WWF per sensibilizzare il mondo sul riscaldamento globale: in quell'ora, fissata quest'anno per il sabato 23 marzo dalle ore 20.30 alle ore 21.30, tutte le persone sono invitate a spegnere la luce per quell'ora.

Queste sono solo le prime 100 cifre decimali di pi greco, la costante matematica forse più celebre, di certo una delle più utilizzate in matematica e in fisica. 

Il 14 marzo di ogni anno è il Pi Day, ovvero una sorta di simbolica celebrazione del compleanno di questa costante. Perché proprio il 14 marzo? Per via delle prime cifre di pi greco (3,14) che, leggendole come una data (3/14) in stile anglosassone, otteniamo proprio il 14 marzo. Il giorno del pi greco deve la sua istituzione al fisico Larry Shaw e all'Exploratorium di San Francisco. Quella del 2013 è la venticinquesima edizione del Pi Day, celebrato per la prima volta nel 1988.

Qui di seguito segnaliamo una serie di risorse multimediali e attività da svolgere in classe in lingua inglese per conoscere più da vicino il grande festeggiato del 14 marzo, pi greco.

Sì, perché prima del passaggio di 2012 DA 14, nella notte fra 14 e 15 febbraio un altro piccolo asteroide di circa 17 metri di diametro è passato nell'atmosfera terrestra nei cieli della città russa di Chelyabinsk, dove è esploso a circa 20 chilometri di altezza. L'esplosione ha causato diversi danni e ferito anche 1500 persone. 

Due eventi che però, sottolineano gli esperti, sono assolutamente slegati l'uno dall'altro. 

Per approfondire in classe cosa è successo il 15 febbraio nei cieli sopra alla Terra rimandiamo a una serie di risorse in lingua inglese tratte dal sito di ESA, European Space Agency. 

L'animazione è opera di NPR.org ed è ripresa dalla sezione "The Learning Network" del sito del prestigioso New York Times, che propone una serie di attività didattiche e di analisi a partire dal video di NPR. 

Ecco qui sotto il link al video tratto dal canale Youtube di npr.org:

http://www.youtube.com/watch?v=Rpj0emEGShQ

Il New York Times propone anche attività didattiche a partire dal video. Nel seguente link http://learning.blogs.nytimes.com/2013/01/16/teaching-about-the-flu-with-the-times/ è presente una serie di suggerimenti su come organizzare una lezione sull'argomento virus ed epidemie.

Alcuni riferimenti sono specificamente collegati alla cronaca americana, tuttavia sono presenti anche risorse e articoli di interesse generale (sempre il lingua inglese) che rendono utilizzabili le risorse anche in un contesto più ampio rispetto a quello statunitense, approfondendo questioni legate ai vaccini e proponendo riferimenti e attività con dati e grafici. 

(Crediti immagini: "Virus cells", di Creativity103, su flickr, licenza CC)

Ma non solo. Dimostrare teoremi può anche valere fama imperitura e anche un milione di dollari, esattamente la cifra promessa dal Clay Mathematics Institute (fondazione no profit con sede a Providence che ha lo scopo di promuovere la conoscenza della matematica) a chi riuscisse a dimostrare 6 quesiti irrisolti denominati dal CMI "i problemi del millennio".

(Crediti immagine: "maths", di Sean MacEntee, su flickr, Licenza CC)

Secondo questo principio, nel descrivere una particella elementare, il prodotto fra l'indeterminatezza della posizione e l'indeterminatezza del momento è circa uguale alla costante di Planck fratto due. 

Formulato dal fisico tedesco Werner Heisenberg nel 1927, il principio di indeterminazione è al centro anche di grandi dibattiti circa la sua interpretazione: quella maggioritaria, benché non accettata da tutti i fisici – un illustre oppositore fu Albert Einstein – è l'interpretazione di Copenhagen, secondo la quale a livello atomico non è del tutto corretto parlare di realtà in senso classico e determinista. Secondo l'interpretazione di Copenhagen – che si basa sulle idee di Werner Heisenberg e Niels Bohr – in questo particolare settore della fisica regna la probabilità.

Per facilitare l'introduzione di questi concetti affascinanti ma estremamente complicati già nella scuola superiore segnaliamo due video in lingua inglese. Nel primo conosceremo più da vicino un esperimento che ci mostra i bizzarri effetti del principio di indeterminazione, nel secondo andiamo un po' più a fondo su cosa implichi la validità di questo principio.

(Crediti immagine: "Particle or Wave…", di Steve Jurvetson, jurvetson su flickr. Licenza CC.)

Più di 150 opere che abbracciano media differenti – pittura, scultura, fotografia, arti applicate – e una provocazione: i Preraffaelliti sono stati un movimento di avanguardia?

Si conclude il prossimo 13 gennaio la mostra Pre-Raphaelites: Victorian Avant-Garde che la Tate Britain di Londra ha dedicato al primo movimento artistico britannico dell'età contemporanea. L'interesse per la natura e per la bellezza, ma anche l'attenzione a temi sociali e a istanze democratiche caratterizza l'opera di artisti spesso relegati nello spazio dell'anacronismo nostalgico. 
Per indagare i Preraffaelliti in profondità il museo ha preparato preziose risorse curatoriali e didattiche di cui vi presentiamo di seguito una selezione: 

Approfondimenti e attività: teachers' packs 

1. Pre-Raphaelite vision: Truth to Nature
Presenta in generale il movimento dei Preraffaelliti focalizzando alcune tematiche fondamentali tra cui spicca il rapporto con la natura. Le attività sono pensate come discussioni di gruppo ed è consigliata la collaborazione con materie scientifiche come storia naturale, geologia, biologia. 

Victorian artists responded to the changes affecting them by documenting their world minutely, drawing on their knowledge of science as well as their spiritual feelings. 

Clicca qui per scaricare il pdf. 

2. Millais
Interamente dedicato a uno degli esponenti più noti del movimento, John Everett Millais, presenta la descrizione dettagliata di alcune delle sue opere con relative attività didattiche. 

Millais’s work has had a huge impact on how we perceive Victorian culture today and by engaging with the ideas of gender, childhood, nationalism and artistic commercialisation within it we can explore a range of contemporary issues. 

Clicca qui per scaricare il pdf. 

Nota all'uso: come sempre, le risorse didattiche che i musei preparano in occasione di specifiche mostre sono progettate per gli insegnanti che vogliono organizzare una visita. Troverete quindi riferimenti poco significativi per chi non si trova all'interno del museo. Nonostante questo presentano descrizioni, approfondimenti e spunti didattici utili anche a chi voglia organizzare una lezione in classe. 

Video 
Per esercitare la comprensione orale e la corretta pronuncia dei vocaboli consigliamo come al solito anche una risorsa multimediale. Il video in questione è la descrizione di una tra le opere in mostra: Work di Fox Madows Brown. 

Nell'analizzare singolarmente molti dei personaggi illustrati e l'intero assetto compositivo, il curatore sottolinea e dimostra la spinta democratica di un dipinto che definisce visually and political radical. 
Per vedere il video clicca qui. 

nota: il video non presenta trascrizione del testo. E' presente anche all'interno del canale Youtube del museo.

Non solo la luce delle città, dunque, ma anche quella di fuochi e di imbarcazioni lungo i fiumi e nel mare, che ci forniscono immagini spettacolari e una interessante visione di come la nostra presenza può essere percepita attraverso immagini dallo spazio. Un punto di vista privilegiato, possibile grazie a molti giorni di foto e "appostamenti"  alla ricerca delle situazioni di luce (e buio) perfetta, con conseguente assenza di nuvole.

E quello che vediamo nel video è che la luce ci dice molto della nostra attività su questo pianeta, raccontandoci anche interessanti aspetti geografici e politici. 

Le immagini mostrano anche differenze geopolitiche: è il caso della Corea del Nord, praticamente al buio, e la Corea del Sud, totalmente illuminata. Non solo luci artificiali, ma anche fiamme, come nel caso dell'Australia occidentale: scienziati e dati confermerebbero che buona parte di quelle luci sarebbero fuochi.

Altre immagini e approfondimenti su Earth at Night sono reperibili a questo indirizzo: http://www.nasa.gov/mission_pages/NPP/news/earth-at-night.html. Qualche cifra: per ottenere il video e le immagini (prive di nuvole) sono stati necessari in totale circa 24 giorni di riprese e scatti e 312 orbite. 

Su Flickr, sulla pagina di NASA Goddard Photo and Video, sono presenti numerose animazioni che mettono in evidenza precisi aspetti e luoghi geografici. Il link è il seguente: http://www.flickr.com/photos/gsfc/. In particolare, un'animazione è dedicata all'Italia e all'Europa, reperibile qui: http://www.flickr.com/photos/gsfc/8269689699/in/photostream.

(Crediti immagini: "Black Marble – City Lights 2012", di Nasa Goddard Photo and Video, su Flickr, licenza Creative Commons.)