L’elettroforesi è una tecnica utilizzata per purificare e separare le macromolecole.

Una miscela di molecole ionizzate è posta su un supporto inerte (carta da filtro, acetato di cellulosa, gel d’agar o di poliacrilamide) tra due elettrodi, uno caricato positivamente e l’altro negativamente.

Le cariche negative sulle molecole sono attratte dal polo positivo e quindi migrano verso quell’elettrodo (corsa elettroforetica) con una velocità di migrazione che in generale dipende dalla loro massa e dalla loro carica elettrica. In questo modo le molecole si separano nel gel in base alla loro velocità di migrazione.