Howard Gardner
Le intelligenze multiple

Nel saggio Formae mentis, pubblicato nel 1983, lo psicologo statunitense affronta il tema dell’intelligenza secondo la seguente angolatura: l’intelligenza è un fenomeno unitario o esiste una varietà di competenze e  facoltà  distinte e indipendenti?

	Una bambina trascorre un’ora con un esaminatore. Questi la sottopone a varie domande per poter valutare la quantità di informazioni in suo possesso (Chi ha scoperto l’America?...), la sua ricchezza di vocabolario (Che cosa significa incoerente?...), le sue capacità aritmetiche (Se una tavoletta di cioccolato costa trecento lire, quanto costeranno otto tavolette?), la sua capacità di ricordare una sequenza di numeri (5, 1, 7, 4, 2, 3, 8), la sua capacità di cogliere la somiglianza fra due elementi (gomito e ginocchio…). L’esaminatore può chiederle anche di eseguire certi altri compiti, come, per esempio: risolvere un labirinto, o disporre una serie di immagini in modo che riferiscano una storia completa. Poco dopo l’esaminatore attribuisce un punteggio a ciascuna singola risposta e perviene infine a ottenere un singolo numero: il quoziente di intelligenza, o QI, della bambina. Questo numero (che spesso viene detto alla bambina) eserciterà probabilmente un effetto apprezzabile sul suo futuro, influendo sul giudizio che i suoi insegnanti si formeranno su di lei. L’importanza attribuita a questo numero non è del tutto fuori luogo: dopo tutto, il punteggio assegnato attraverso un test per la valutazione dell’intelligenza predice quale sarà il livello di abilità del soggetto nell’affrontare le materie scolastiche, anche se non ci consente affatto di predire quali risultati il soggetto otterrà invece nella vita.

[…] Molti osservatori non vedono affatto di buon occhio questo stato di cose. Nell’intelligenza deve esserci qualcosa che non si può ridurre a risposte brevi a domande brevi […]
	Ma che cosa accadrebbe se lasciassimo briglia sciolta alla nostra immaginazione, se considerassimo la gamma più vasta di prestazioni che vengono di fatto apprezzate in tutto il mondo? Consideriamo, per esempio, il ragazzo dodicenne delle isole Puluwat, nelle Caroline, che è stato scelto dai suoi anziani per diventare un maestro navigatore. Sotto la tutela di maestri navigatori esperti, egli imparerà a combinare la conoscenza della navigazione, delle stelle e della geografia in modo da sapersi orientare fra centinaia di isole. Consideriamo l’iraniano quindicenne che ha imparato a memoria l’intero Corano ed è pervenuto a padroneggiare la lingua araba. […] Oppure consideriamo la quattordicenne adolescente parigina che ha imparato a programmare un computer e sta cominciando a comporre musica con l’aiuto di un sintetizzatore.

	Un istante di riflessione  in questo campo ci rivela che ognuno di questi individui sta conseguendo un alto livello di competenza in un campo difficile e manifesta un comportamento intelligente, qualunque definizione del termine intelligenza si adoperi, purché si tratti di una definizione ragionevole. Dovrebbe essere però altrettanto chiaro che i metodi di valutazione correnti delle capacità intellettive non sono sufficientemente affinati per permettere di valutare i potenziali o le prestazioni di un individuo nella navigazione con le stelle, nella padronanza di una lingua straniera o nel comporre musica con un computer. Il problema qui consiste non tanto nella tecnica di valutazione per mezzo di test quanto nel modo in cui noi pensiamo abitualmente all’intelletto e alle nostre opinioni inveterate sull’intelligenza. Solo se amplieremo e riformuleremo le nostre opinioni su cosa si intenda per intelletto umano, saremo in grado di escogitare modi più appropriati per stimarlo e modi più efficaci per educarlo. […] Oggi  possono essere maturi i tempi per una qualche chiarificazione sulla struttura della competenza  intellettuale. […] esistono prove convincenti a conferma dell’esistenza di varie competenze intellettive umane relativamente autonome, che indicherò in seguito in modo conciso come “intelligenze umane”. Queste sono le  formae mentis del titolo del libro. L’esatta natura ed estensione di ciascuna “forma” intellettiva non è stata finora spiegata in modo soddisfacente, né è stato fissato il numero preciso di intelligenze. Mi sembra però sempre più difficile contestare la convinzione che esistano alcune intelligenze, che queste siano relativamente indipendenti l’una dall’altra e che possano essere plasmate e combinate da individui e culture in una varietà di modi adattivi. […] Formulando la mia tesi a favore delle intelligenze multiple, ho passato in rassegna i materiali forniti da un ampio gruppo di fonti, che nessuno finora aveva mai messo in relazione fra loro: studi di bambini prodigio, di individui dotati, di pazienti con lesioni cerebrali, di idiots savant, di bambini normali, di adulti normali, di esperti in diversi campi e di individui appartenenti a culture diverse.[…]
Io mi sono convinto dell’esistenza di ogni forma particolare di intelligenza ogni volta che si sia rivelato possibile trovarla in relativo isolamento in popolazioni specifiche […]; che essa sia stata trovata in forma altamente sviluppata in individui specifici o in specifiche culture; e ogni volta che psicometristi, ricercatori sperimentali e/o esperti di particolari discipline riescono a supporre abilità elementari che, in effetti, definiscono una tale intelligenza.
					(H. Gardner, Formae mentis, trad. L.Sosio, Feltrinelli, Milano 1987)

Comprensione del testo

1)	Rispondi Vero o Falso
Il brano afferma 
a.	che i test sul quoziente di intelligenza valutano soltanto alcune specifiche prestazioni
b.	che esistono molteplici forme di intelligenza
c.	che le forme di intelligenza più importanti sono quella logico- matematica e quella linguistica
d.	che non ci sono prove dell’esistenza di molteplici forme di intelligenza
e.	che culture diverse incoraggiano forme diverse di intelligenza
f.	che le diverse forme di intelligenza sono relativamente indipendenti l’una dall’altra

2)	Il brano ha carattere prevalentemente (una risposta):
a.	argomentativo
b.	descrittivo
c.	narrativo

Analisi del testo

3)	Esponi sinteticamente
a.	Qual è il problema
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b.	Qual è la tesi dell’autore
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c.	Quali sono le fonti usate dall’autore
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d.	Quali i criteri per stabilire se si è in presenza di una forma distinta di intelligenza
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Oltre il testo

4)	Prova a confrontare la teoria di Piaget sull’intelligenza con le tesi di Gardner
a.	Aspetti comuni
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b.	Differenze 
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5)	Gli stili cognitivi sono molteplici.
a.	Definisci il concetto di “stile cognitivo”
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b.	Indicane almeno tre
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