Edward De Bono
Il pensiero laterale

L’autore, laureato in medicina e in psicologia, lavora con imprese e scuole per insegnare a cercare nuove prospettive da cui guardare le cose e per incoraggiare idee nuove.
Il pensiero verticale è selettivo, il pensiero laterale è produttivo
La correttezza è ciò che conta nel pensiero verticale. La ricchezza è ciò che importa nel pensiero laterale. Il pensiero verticale sceglie un percorso escludendone altri. Il pensiero laterale non seleziona ma cerca di aprire altre vie. Con il pensiero verticale si seleziona l'approccio più promettente a un problema, il miglior punto di vista su una situazione. Con il pensiero laterale si generano tanti approcci alternativi nel campo delle possibilità. Con il pensiero verticale è possibile cercare approcci diversi fino a trovarne uno promettente. Con il pensiero laterale si procede generando tanti approcci secondo le possibilità, anche dopo che se ne è trovato uno promettente. Con il pensiero verticale si cerca di selezionare il miglior approccio, mentre con il pensiero laterale si generano diversi approcci per il gusto di generarli.
Con il pensiero verticale ci si muove in una direzione chiaramente definita verso la soluzione di un problema. Si fa uso di un determinato approccio o di una determinata tecnica. Con il pensiero laterale ci si muove per muoversi.
Non occorre muoversi verso qualcosa, ci si può allontanare da qualcosa. Ciò che conta è il movimento o il cambiamento. Con il pensiero laterale non ci si muove allo scopo di seguire una direzione bensì per generarne una. Con il pensiero verticale si progetta un esperimento per mostrare qualche effetto. Con il pensiero laterale si progetta un esperimento allo scopo di procurarsi un'occasione per cambiare le proprie idee. Con il pensiero verticale si deve sempre essere utilmente in movimento verso qualche direzione. Con il pensiero laterale è possibile trastullarsi senza alcuno scopo o direzione, è possibile divagarsi con esperimenti, modelli, annotazioni, idee.
Il movimento e il cambiamento del pensiero laterale non sono un fine in sé ma un modo per dar luogo alla ri-modellizzazione. Quando ci sono movimento e cambiamento allora le proprietà valorizzatrici della mente baderanno all'utilità di ciò che accade. Il pensatore verticale afferma: «So che cosa sto cercando». Il pensatore laterale asserisce: «Sto cercando ma non voglio sapere che cosa sto cercando finché non l’ho trovato ». […]

Con il pensiero verticale si deve essere corretti a ogni passo, con il pensiero laterale si può non esserlo. 
L’autentica essenza del pensiero verticale sta nel fatto che si deve essere corretti a ogni passo. Questo è assolutamente fondamentale per la natura del pensiero verticale. Il pensiero logico e la matematica non funzionerebbero affatto senza questa necessità. Nel pensiero laterale, invece, non è necessario essere corretti ad ogni passo purché la conclusione sia esatta. È come costruire un ponte. Le parti non hanno da sorreggersi da sé in ogni stadio ma quando l’ultimo pezzo è messo in opera il ponte all’improvviso si regge da sé. […]
Con le categorie del pensiero verticale classificazioni e definizioni sono fissate, con il pensiero laterale non lo sono
Secondo le categorie del pensiero verticale, classificazioni e definizioni sono utili solo se sono coerenti, poiché il pensiero verticale fa affidamento sull'identificazione di qualche elemento come membro di una classe o sulla sua esclusione da quella classe. Se si definisce e si colloca qualche elemento in una classe si suppone che vi appartenga. Secondo il pensiero laterale le definizioni possono cambiare come se qualcosa ora fosse visto in un modo ora in un altro. Classificazioni e categorie non sono caselle fisse per favorire un'identificazione bensì dei segnaposti per contribuire al movimento. Secondo il pensiero laterale le definizioni non vengono assegnate una volta per tutte ma se ne fa uso per la loro utilità temporanea.
Il pensiero verticale fa stretto affidamento sul rigore delle definizioni proprio come la matematica nel caso del significato invariabile di un simbolo una volta che sia stato assegnato. Esattamente come un improvviso mutamento di significato sta alla base dello humour così una analoga fluidità del significato è utile per la stimolazione del pensiero laterale.

				(E. De Bono, Creatività e pensiero laterale, trad. F. Brunelli, Rizzoli, Milano, 1998)

Comprensione del testo

1)	Nel brano si afferma che (una risposta è sbagliata)
a.	Esistono due forme distinte di pensiero, il pensiero verticale e quello laterale
b.	Entrambe servono per risolvere problemi
c.	Il pensiero verticale è superiore al pensiero laterale perché è impiegato nella logica e nella matematica
d.	Il pensiero verticale procede passo dopo passo in una direzione definita, si basa su definizioni rigorose e cerca la soluzione corretta
e.	Il pensiero laterale favorisce la creatività e l’innovazione
f.	Il pensiero laterale sperimenta una molteplicità di strade e cerca possibilità alternative

2)	Quale struttura argomentativa presenta il brano?

Analisi del testo

3)	Elenca le caratteristiche rispettive del pensiero verticale e di quello laterale, compilando la tabella seguente:

Pensiero
verticale	Pensiero
laterale	
-Correttezza
-Un solo percorso

	-Ricchezza	

4) Nel testo sono presenti figure retoriche o similitudini. Individuale e spiegale

Oltre il testo

5) Molti studiosi hanno indagato su come arriviamo alla soluzione di problemi. Porta qualche esempio (apprendimento per insight, la teoria dell’indagine di Dewey, …).