Un anticorpo monoclonale fa parte di una popolazione di anticorpi identici, in grado di legare un solo antigene, prodotti da un clone cellulare originato da un singolo linfocita B.

Gli anticorpi prodotti normalmente nell’organismo in condizioni fisiologiche non sono monoclonali.

Dal momento che è molto difficile far crescere indefinitamente linfociti B in modo che producano quantità sufficienti di anticorpi puri, è stata messa a punto una tecnica di laboratorio che lo consente e permette così di ottenere anticorpi identici (monoclonali, appunto).

Attualmente è allo studio l’impiego degli anticorpi monoclonali per provocare l’immunizzazione contro la malaria, l’epatite B, l’influenza e per identificare cellule tumorali all’interno dell’organismo.