Lo spettro di assorbimento

Lo spettro d'assorbimento di una molecola è un grafico in cui sulle ascisse si riportano le lunghezze d'onda e sulle ordinate l'assorbimento percentuale della luce da parte della molecola. Per ottenere lo spettro di assorbimento si usa lo strumento chiamato spettrofotometro.

Lo spettro di assorbimento rappresenta una vera "impronta digitale" molecolare, ed è sempre più usato in laboratorio per determinare in modo veloce la molecola che si è isolata.

È sufficiente confrontare (con l’aiuto di un computer) lo spettro di assorbimento della sostanza incognita con le migliaia di spettri archiviati in una banca dati.

In questo modo non si è costretti a ricorrere a reazioni di analisi chimica, che nel caso delle molecole biologiche, a causa della complessità di questi composti, sono estremamente lunghe.

Naturalmente le analisi chimiche sono invece indispensabili ogni volta che si isola una molecola nuova, il cui spettro di assorbimento non è ancora mai stato misurato.

Analizzare gli spettri è complicato!