Si chiama anaerobio (dal greco àn-, prefisso privativo, àer, aria, e bìos, vita) un organismo che vive in assenza di ossigeno.

Sono detti anaerobi facoltativi quegli organismi (come il lievito) che in presenza di ossigeno producono ATP utilizzando la respirazione, ma che in mancanza di ossigeno passano alla fermentazione.