Si chiama eucariote un tipo di cellula che possiede un nucleo circondato da una membrana, organuli anch’essi racchiusi da membrane (come mitocondri e cloroplasti) e un sistema di membrane interne (come il reticolo endoplasmatico e l’apparato del Golgi).

Con l’esclusione dei batteri, sono costituiti da cellule eucariote tutti gli organismi viventi: i protisti (che comprendono le alghe unicellulari, le alghe pluricellulari e i protozoi), i funghi (organismi eterotrofi decompositori), le piante (organismi pluricellulari fotoautotrofi), gli animali (organismi pluricellulari eterotrofi).