Microscopia: la preparazione dei campioni

Le cellule di solito sono trasparenti, poiché sono composte da grandi percentuali di acqua. La prima precauzione per poterle osservare è dunque quella di colorarle con sostanze chimiche, in modo da poterne distinguere i contorni e alcune strutture interne.

Vediamo alcune cellule prelevate da una coltura cellulare e osservate a fresco, senza colorazione, e colorate. La colorazione ematossilina-eosina utilizza due molecole che colorano i nuclei in blu e i citoplasmi in rosa.

Normalmente prima di colorare il preparato bisogna eseguire la fissazione, cioè uccidere le cellule rapidamente in modo da alterare il meno possibile l'organizzazione interna.

Si deve anche eseguire una disidratazione, che elimina l’acqua cellulare.

Nel caso di tessuti compatti si dovrà anche eseguire un taglio, per ridurli a fettine sufficientemente sottili da permettere il passaggio del fascio di onde del microscopio.

Per permettere il taglio senza che il materiale si sbricioli si procede all'inclusione in un materiale duro.

Supponiamo di studiare un pezzo di tessuto, un blocchetto di fegato grande come un dado; la prima cosa da decidere è se lo vogliamo osservare al microscopio ottico o elettronico.

Preparazione per il microscopio ottico

Preparazione per il microscopio elettronico