DNA complementare, cDNA
in inglese: complementary DNA, DNA copy, cDNA

Si chiama DNA complementare la molecola di DNA a filamento singolo che viene prodotta su uno stampo di RNA a opera dell'enzima trascrittasi inversa.

Il cDNA così prodotto può essere convertito nel corrispondente DNA a doppia elica a opera dell’enzima DNA polimerasi, utilizzando come stampo il cDNA stesso.

Esso può quindi essere inserito in un vettore (insieme a un opportuno promotore) e quindi clonato in cellule selezionate allo scopo.

Con questo metodo è possibile per esempio ottenere l'espressione di geni di mammifero in batteri o lieviti.