Chiavi di lettura

Immunoterapie contro il cancro, trattamenti per ridurre il colesterolo, antivirali contro l’epatite C sono solo alcuni esempi di cure che hanno migliorato la salute di milioni di pazienti nel mondo negli ultimi decenni. Le novità sono state possibili grazie alla ricerca biomedica di base, alle biotecnologie e, più di recente, ai progressi dell’intelligenza artificiale.

Anche i farmaci più innovativi non funzionano al meglio se le diagnosi sono tardive, possono avere effetti collaterali e la loro efficacia può svanire se insorgono resistenze. Per superare questi ostacoli è necessario continuare a sperimentare rimedi contro le malattie umane.

Da anni di studi e ricerche emergono composti progettati su misura sulle caratteristiche molecolari degli individui e delle malattie. Si cerca di offrire benefici al maggior numero di pazienti, ma i prezzi sono spesso troppo alti per servizi sanitari in affanno. Come evitare che pochi possano beneficiare delle innovazioni e che la maggior parte dei pazienti riceva cure più economiche, ma obsolete e meno efficaci?

Integratori, prodotti omeopatici, fiori di Bach: non ogni pillola è un farmaco e non ogni informazione pescata in rete è affidabile. Quando si tratta di prendere una medicina, è più prudente chiedere al medico che rivolgersi ai social.

Maurizio D’Incalci, medico e farmacologo, dirige il Laboratorio di Farmacologia Antitumorale presso l’Humanitas Research Hospital a Rozzano ed è professore straordinario di Farmacologia alla Humanitas University. In precedenza ha diretto il dipartimento di Oncologia all’Istituto Mario Negri di Milano. Ha dedicato la vita allo studio di farmaci per la cura dei sarcomi e del tumore dell’ovaio. Ha portato in clinica la trabectedina, una molecola estratta in origine da alcuni organismi marini, per la cura di questi tumori. Un nuovo metodo di diagnosi precoce del cancro ovarico è al cuore dei suoi studi più recenti.

Lisa Vozza, divulgatrice scientifica e Senior scientific editor presso la Fondazione AIRC per la Ricerca sul Cancro, per Zanichelli ha scritto con Giacomo Rizzolatti Nella mente degli altri (seconda edizione 2020), con Rino Rappuoli I vaccini dell’era globale (Premio letterario Galileo 2010, seconda edizione 2021), con Guido Barbujani Il gene riluttante (2016), con Giorgio Vallortigara Piccoli equivoci tra noi animali (2015). Per Zanichelli ha curato le Chiavi di lettura e ha inventato i Mestieri della scienza. In passato ha lavorato per le edizioni europee di Scientific American.