Applicazioni degli anticorpi

Gli anticorpi possono essere utilizzati per localizzare specifiche molecole all’interno della cellula con il microscopio ottico (marcandoli con composti fluorescenti) oppure con il microscopio elettronico (marcandoli con particelle opache agli elettroni, come le microsfere di oro colloidale).

È possibile accoppiarli a una matrice inerte per ottenere colonne di affinità per cromatografia, utilizzate sia per purificare una proteina da un estratto cellulare, sia per selezionare cellule che portano una particolare molecola antigene sulla superficie della membrana.

Anticorpi marcati con composti fluorescenti vengono utilizzati da strumenti come il FACS sia per l’analisi di diverse popolazioni cellulari, sia per la separazione delle stesse.

La sensibilità degli anticorpi può essere aumentata tramite metodi di amplificazione del segnale: l’anticorpo specifico legato all’antigene viene a sua volta legato da un anti-anticorpo marcato, ed è il segnale emesso da quest’ultimo a essere rivelato. Sono esempi di questo tipo di applicazioni il Western Blotting ed ELISA.

Il Western blotting

ELISA

Reazioni di immunoprecipitazione